Frantz Fanon, la pensée et l'action

05.12.2011 _ UN EXTRAIT DE FRANCE CULTURE

Pierre Bouvier est professeur émerite à l'université de Nanterre, chercheur au Laboratoire d'anthropologie des institutions et des organisations sociales et auteur d'un essai sur Aimé Césaire et Frantz Fanon.

 En témoigne René Depestre, écrivain et poète, qui a fait la connaissance de Frantz Fanon dans le Paris des années 50 par l'intermédiaire d'Edouard Glissant

36 ans. Son existence fut brève mais il l’aura fait poudroyer par ses engagements et la fulgurance de sa pensée. Frantz Fanon, écrivain et psychiatre martiniquais, figure emblématique du tiers-mondisme, a livré une réflexion unique et novatrice sur les questions de la conscience noire et de la colonisation.
Depuis, si les sociétés ont évolué, la voix du penseur, qui s'est éteinte il y a un demi siècle, résonne toujours étonnamment aux cœurs des problématiques politiques et nationales actuelles.

Dans le cadre d'une semaine spéciale de France Culture, retour sur une trajectoire mêlée de théorie et d'expérience à travers les regards croisés de Pierre Bouvier, universitaire, et René Depestre, poète et écrivain haïtien qui fut l'ami de Frantz Fanon

Naissance d'un révolté

Juillet 1925. Frantz Fanon naît en Martinique, au sein d’une famille bourgeoise. L’enfant a la peau plus foncée que ses sept frères et sœurs et il en souffre. Car la société dans laquelle il grandit, depuis longtemps contaminée par une attitude d’assimilation de la culture européenne, considère que ce qui est clair, c’est ce qui est beau. Fanon tirera beaucoup d’amertume de cette époque et, sa vie durant, conservera une certaine rancune envers son île natale.

De 1939 à 1943, Frantz Fanon bénéficie de l’enseignement de Césaire au lycée Schoelcher de Fort de France. Puis, hostile au régime de Vichy, il rejoint les Forces Françaises libres de la Caraïbe, à la Dominique. Il a seulement 18 ans. Lorsque les Antilles françaises se rallient au Général de Gaulle, le jeune homme s’engage dans l’armée régulière pour continuer le combat. Mais, alors qu’il aspire à risquer sa vie pour un idéal, il est confronté de plein fouet au racisme de ceux là même auprès desquels il lutte :

"Il a assisté au "blanchiment" de l’armée, remplacement brutal, le gros du travail fait, des troupes coloniales noires par des blancs bon teint. Lui-même n’était pas concerné, les Antillais étant considérés comme des métropolitains. Mais qu’est-ce qui le différenciait, dans le quotidien, de ces soldats "indigènes" bafoués à qui l’on parlait "petit nègre" ?" souligne François Maspero dans Le Monde du 22 sept. 2009.
A tel point que, juste avant la bataille de Colmar, Frantz Fanon écrit à sa famille : "je doute de tout, même de moi. Si je ne retournais pas, si vous appreniez un jour ma mort face à l’ennemi, consolez-vous, mais ne dites jamais : il est mort pour la belle cause."
Mais aussi : "Je me suis trompé ! Rien ici, rien ne justifie cette subite décision de me faire le défenseur des intérêts du fermier quand lui-même s’en fout."

Etudes en France et indépendance d'esprit

Après la guerre, en 1947, Fanon se rend à Lyon pour suivre des études de médecine. Il se spécialise en psychiatrie et… doit à nouveau faire face à toutes sortes de discriminations ethniques.
Pierre Bouvier est professeur émerite à l'université de Nanterre, chercheur au Laboratoire d'anthropologie des institutions et des organisations sociales et auteur d'un essai sur Aimé Césaire et Frantz Fanon.
Il évoque le racisme de la societé française des années 50, dont Fanon fait une analyse audacieuse dans son ouvragePeau noire, masques blancs, en 1952 :
Dans cet essai, écrit alors qu'il n'avait que 25 ans, Fanon fait mention de ce racisme linguistique à travers une anecdote amusante et ô combien révélatrice :
"Dernièrement, un camarade nous racontait cette histoire. Un Martiniquais arrivant au Havre entre dans un café. Avec une parfaite assurance, il lance : "Garrrçon ! Un vè de biè." Nous assistons là à une véritable intoxication. Soucieux de ne pas répondre à l’image du nègre-mangeant-les-R, il en avait fait une bonne provision, mais il n’a pas su répartir son effort."
René Depestre © GALLIMARD/ J. SASSIER

En 1952, alors que Fanon exerce comme médecin à l’hôpital de Saint Alban, en Lozère, il s’intéresse à l’existentialisme et au marxisme qu’il tente d’adapter au contexte africain. Dans Les Damnés de la terre, en 1961, il écrira : "Aux colonies l’infrastructure économique est également superstructure. La cause est conséquence : on est riche parce que blanc, on est blanc parce que riche. C’est pourquoi les analyses marxistes doivent être toujours distendues chaque fois qu’on aborde le problème colonial. Il n’y a pas jusqu’au concept de société pré-capitaliste, bien étudié par Marx qui ne demanderait à être repensé.".
Malgré cet intérêt pour ces courants politiques et philosophiques, son indépendance d'esprit le maintient loin des partis. En témoigne René Depestre, écrivain et poète haïtien né en 1926, qui a fait la connaissance de Frantz Fanon dans le Paris des années 50 par l'intermédiaire d'Edouard Glissant :
Indépendant, Fanon l'était jusque dans sa manière d'appréhender le mouvement de la négritude notamment impulsé par Césaire, Senghor et... René Depestre lui-même :
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 Frantz Fanon, Algérien

En 1953, Fanon, à qui l'on a proposé un poste intéressant en Algérie, devient médecin-chef à l'hôpital de Blida. Y règne la doctrine primitiviste des psychiatres de l’école d’Alger, qui relègue les indigènes au rang de « grands enfants ». Avec ses internes, Fanon, qui s'insurge contre cette aliénation, entreprend un travail d’exploration des rites et des mythes de la culture algérienne. René Depestre revient sur cette époque, également notable par la publication de Peau noire, masques blancs et où, par ses écrits, Fanon commence véritablement à démystifier le racisme blanc :
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Histoires oubliées, histoires occultées

Une autre histoire du Noir

Les anciennes casernes de Lambezellec-Pontanézen (Finistère), au nord de Brest, servaient au XVIIIe siècle à l’accueil des bagnards en transit avant leur installation définitive au bagne de Brest.

_ Elles furent utilisées à partir du printemps 1802 et surtout pendant l’automne et l’hiver 1802-1803, comme un camp de triage pour les déportés des Antilles débarqués à Brest. Ces déportés, qui n’étaient pas moins de 1500 – dont au moins 800 Guadeloupéens – étaient des prisonniers qu’on n’avait pas eu le temps ou les moyens d’exécuter sur place. On n’avait à leur reprocher que leur couleur.

_ Les casernes n’étant pas chauffées, et les déportés n’ayant pas de vêtements, la mortalité fut effrayante et permit de « sélectionner » les plus résistants.
Bonaparte voulait éviter à tout prix que les déportés ne soient en contact avec la population, par racisme, par peur que les Français, et particulièrement les opposants républicains à sa dictature, ne s’aperçoive que ces « sauvages » étaient pour la plupart instruits et bien entendu de peur que les déportés ne puissent dire que la colonie de Saint-Domingue était en passe d’être perdue.

 _ Il donna personnellement des ordres pour que ces déportés soient transférés en Corse, à l’île d’Elbe (camp de Porto Ferrajo) ou à Mantoue pour être employés aux fortifications.
« Je porte le plus grand intérêt, écrit-il le 18 avril 1802, à ce que Brest et les environs soient purgés de ces individus ».
Aucun de ces déportés, dont beaucoup moururent dès les premiers mois, ne devait revoir leur île natale. À la fin de l’Empire ils avaient tous disparu sans laisser de trace.

Les anciennes casernes de Pontanézen existent toujours et sont occupées par la gendarmerie.
Le moins que l’on puisse dire, c’est qu’aucun effort n’a été fait par la France, y compris depuis le vote de la loi Taubira, pour faire de ce camp un lieu de mémoire.

Serge Bilé gagne son procès contre France Télévisions
Le sérieux de son livre sur la déportation de Noirs dans les camps nazis avait été mis en doute par une responsable de la télé publique.
Serge Bilé, auteur d’un livre sur la déportation d’environ 10.000 Noirs dans les camps de concentrations Nazis pendant la Seconde Guerre mondiale (1), vient de gagner un procès qui l’opposait à France Télévisions. Depuis mars 2005, il poursuivait le groupe des télés publiques pour «perte de chance»: le jury du onzième prix Essai France Télévisions avait été perturbé, en plein milieu du scrutin, par l’intervention de la responsable des prix littéraires, mettant en doute le sérieux de l’ouvrage de Serge Bilé qui tenait la corde.
La première chambre civile du TGI de Paris estime que ces réserves ont influencé les jurés; certains d’entre eux en ont d’ailleurs témoigné au cours de la procédure. Le groupe France Télévisions est condamné à verser 10.000 euros de dommages et intérêt à l’auteur, car si ce prix n’est pas récompensé en espèces sonnantes et trébuchantes, il permet au gagnant de bénéficier d’une large campagne publicitaire. Les motivations du jugement ne seront connues que dans quelques semaines.
«Je suis très content», dit Serge Bilé. «C’est la reconnaissance de mon travail, qui avait été publiquement dévalorisé». Ce vendredi 18 mars 2005 au salon du livre de Paris, le jury de lecteurs délibérait, en public, sur plusieurs ouvrages. Au premier tour, celui de Serge Bilé arrivait largement en tête. C’est alors que Katia Martin, la responsable des prix, était intervenue pour expliquer que le livre pouvait comporter des erreurs de date et de lieux, et qu’une expertise par des historiens allemands était en cours.
«Cette expertise, on l’attend toujours», remarque Serge Bilé. Juste avant l’attribution du prix, France Télévisions avait reçu un document de 6 pages, émanant d’historiens allemands et allégant que le livre de Serge Bilé était truffé d’erreurs. «Au lieu de s’en ouvrir à l’auteur, ils ont fait cette déclaration à l’issue du premier tour du scrutin!» s’étonne avocate, Me Aïcha Conder. «Depuis, le livre est sorti en Allemagne sans provoquer la moindre réaction de ces fameux historiens», note-t-elle.
En fait, l’attribution de ce prix est tombé en pleine «affaire Dieudonné» et les débats sur la concurrence entre les mémoires. «Je ne me situe pas du tout dans cette mouvance, et j’ai même dû combattre Dieudonné qui tentait de récupérer le livre», dit Serge Bilé. «Je pense, au contraire, que ce livre incite les Noirs à partager les souffrances de la communauté juive. Pour que de telles horreurs ne se reproduisent plus». Ce contexte tendu, il ne le mesurait pas en Martinique où il travaille comme journaliste pour RFO.